O ácido adípico é usado principalmente como matéria-prima para o náilon 66 e plásticos de engenharia, além de ser empregado na produção de diversos ésteres, como matéria-prima para elastômeros de poliuretano e como acidulante em vários alimentos e bebidas. Ácido cítrico e ácido tartárico também são utilizados.

O ácido adípico também é matéria-prima para medicamentos, purificação de leveduras, pesticidas, adesivos, couro sintético, corantes sintéticos e fragrâncias.

O ácido adípico possui um sabor ácido suave e duradouro, e o valor do pH varia pouco em uma ampla faixa de concentração, sendo, portanto, um excelente regulador de pH. A norma GB2760-2007 estipula que a dosagem máxima deste produto para bebidas sólidas é de 0,01 g/kg; ele também pode ser usado para gelatina e gelatina em pó, sendo a dosagem máxima para gelatina de 0,01 g/kg; ajuste o multiplicador para aumentar a dosagem.