Existem dois métodos de produção de estearato de zinco: o método aquoso e o método de fusão. De modo geral, o estearato de zinco produzido pelo método aquoso é ácido, enquanto o produzido pelo método de fusão é alcalino.

O método aquoso também é chamado de método úmido. Em condições aquosas, um catalisador é adicionado para controlar a temperatura e a pressão, seguido da adição de hidróxido metálico. Os íons metálicos são substituídos pelo catalisador, que por sua vez é substituído por ácido esteárico, gerando assim sais metálicos. O catalisador passa por um pós-processamento e é reciclado. O estearato é centrifugado, seco e moído para obter um produto com granulometria de 200-600 mesh, que atende aos padrões da indústria. A produção aquosa geralmente apresenta um leve excesso de ácido esteárico, o que faz com que o produto final pareça ácido após a reação.

O método de fusão, também chamado de método a seco, consiste na adição direta de óxido metálico (óxido de zinco, no método indireto) ao ácido esteárico fundido (sempre com a presença de um catalisador, caso contrário a taxa de conversão da reação será muito lenta). Controla-se a temperatura, a pressão e a velocidade de agitação para obter o estearato por meio da reação. Os produtos obtidos pelo método a seco reagem completamente devido à presença do catalisador, e, em geral, apresentam um ligeiro excesso de óxidos metálicos, o que resulta em um produto alcalino quando testado.