1. A celulose alcalina é um polímero natural. Cada anel da base da fibra contém três grupos hidroxila. Os grupos hidroxila mais ativos reagem para produzir hidroxietilcelulose. Mergulhe as fibras de algodão brutas ou a polpa refinada em soda cáustica líquida a 30%, retire e esprema após meia hora. Esprema até que a proporção de água alcalina atinja 1:2,8 e, em seguida, triture. A celulose alcalina pulverizada é colocada no reator, selado, evacuado, preenchido com nitrogênio e o vácuo com nitrogênio é repetido para substituir completamente o ar no reator. Pressione o líquido de óxido de etileno pré-resfriado e passe água de resfriamento pela camisa do reator, controlando a reação a cerca de 25 °C por 2 horas para obter hidroxietilcelulose bruta. O produto bruto é lavado com álcool, neutralizado com ácido acético até pH 4-6 e, em seguida, reticulado com glioxal para envelhecimento. Em seguida, é lavado com água, desidratado por centrifugação, seco e pulverizado para obtenção de hidroxietilcelulose. Consumo de matéria-prima (kg/t): línter de algodão ou polpa de baixa densidade: 730-780, soda cáustica líquida (30%): 2400, óxido de etileno: 900, álcool (95%): 4500, ácido acético: 240, etileno-aldeído (40%): 100-300.
2. Método em fase gasosa: No método em fase gasosa, aditivos ou diluentes são adicionados durante a reação, e a fibra alcalina e o EO reagem na fase gasosa. A fibra de algodão é imersa em solução de NaOH a 18,5%, ativada, espremida, triturada e colocada no reator. O reator é evacuado até entrar em vácuo, nitrogênio é introduzido duas vezes, o EO é adicionado e a reação é conduzida a um vácuo de 90,64 kPa e 27-32°C por 3 a 3,5 horas.
3. Método em fase líquida: O método em fase líquida consiste em realizar a reação de eterificação na presença de um diluente. Após serem alcalinizadas e prensadas, as fibras de algodão reagem com óxido de etileno (EO) a 20-60°C durante 1 a 3 horas na presença de um diluente para obter hidroxietilcelulose bruta. Os diluentes mais comuns são acetona, isopropanol, terc-butanol ou suas misturas. O produto permanece insolúvel no diluente.
Os dois processos de produção, o método em fase gasosa e o método em fase líquida, necessitam da preparação prévia da celulose alcalina, ou seja, a celulose é imersa em uma solução de NaOH a 18% a cerca de 20°C para desengorduramento, e após a eterificação, é neutralizada, lavada, seca e pulverizada para obtenção do produto final.
