Generalmente se cree que el efecto inhibidor de los conservantes de alimentos sobre los microorganismos se logra al afectar las subestructuras celulares, incluyendo las paredes celulares, las membranas celulares, las enzimas relacionadas con el metabolismo, los sistemas de síntesis de proteínas y el material genético. Dado que cada subestructura es necesaria para las células bacterianas, los conservantes de alimentos pueden lograr el propósito de la esterilización o bacteriostasis siempre que actúen sobre una de las subestructuras. El ingrediente activo del benzoato de sodio es la molécula de ácido benzoico no disociada, y su efecto tiene una gran relación con la acidez, y el pH de 2.5~4.0 tiene el mejor efecto bacteriostático. Su mecanismo antibacteriano es: el benzoato de sodio es relativamente lipofílico, penetra fácilmente la membrana celular y entra en el cuerpo celular, interfiere con la permeabilidad de la membrana celular e inhibe la absorción de aminoácidos por la membrana celular; La actividad del sistema enzimático respiratorio impide la reacción de condensación del acetil-CoA, por lo que el benzoato de sodio actúa sobre la subestructura del sistema de síntesis de proteínas, consiguiendo así el propósito de bacteriostasis y el efecto de conservación de los alimentos.